琼脂粉是一类从石花菜及其它红藻类植物提取出来的藻胶, .因其有特殊的凝胶性质,已被广泛使用于食品、化工、纺织、国防、生物科研等领域，被称为"新奇的东亚产品"。琼脂因为有特殊的胶凝性质，

尤其有显着的稳固性、滞度和滞后性，并且易吸收水分，有特殊的稳定效应；已经广泛使用于食用、纺织、国防等领域。在食品工业中*，可用于生产：水晶软糖、定型软糖、水产品、肉类罐头、果汁饮料、果肉饮料、米酒饮料、乳品饮料、精品、乳品蛋糕、果冻、布丁等等。 

琼脂（又名琼胶、冻粉、寒天）是由海洋中的红藻类海藻提取的*多糖胶体。结构上由（1→3）-β-D-半乳糖与（1→4）-3-内醚-α-L-半乳糖等组成的链状聚合物。在食品工业、日用化工、生物工程等许多方面有广泛的用途，

琼脂是由石花菜或江篱（属红藻）经加热至溶化后，加以冷却凝固而成的海藻精华。

琼脂是由海藻中提取的多糖体，是目前用途zui广泛的海藻胶之一。它在食品工业、医药工业、日用化工、生物工程等许多方面有着广泛的应用，琼脂用于食品中能明显改变食品的品质，提高食品的档次。价格很高。 其特点：具有凝固性，稳定性,能与一些物质形成络合物等物理化学性质，可用作增稠剂,凝固剂,悬浮剂，乳化剂,保鲜剂和稳定剂。广泛用于制造粒粒橙及各种饮料，果冻,冰淇淋，糕点,软糖，罐头,肉制品，八宝粥,银耳燕窝，羹类食品,凉拌食品等等。琼脂在化学工业，医学科研,可作培养基,药膏基及其他用途。

琼脂是以藻类的石花菜属(Gelidium)及江蘺属(Gracilaria)制成的明胶产品，为zui常用的微生物培养基的固化剂，也用於肉、鱼、禽类罐头和化妆品、药品及牙科医疗。在酿造和葡萄酒工业中用作澄清剂，制作冰淇淋、糕点及沙拉调味料时用作增稠剂，并作金属拉丝的润滑剂等。

用藻类制成的琼脂是半透明、无定形的粉末、薄片或颗粒。主要国内在我国山东、辽宁、广东各省均有加工生产，。琼脂外形有细条、长条、薄片、小块等几种不同形体，以细条为佳。国外产地为日本、朝鲜、纽西兰、美国和俄罗斯。琼脂不溶于冷水，能吸收相当本身体积20倍的水。易溶于沸水，稀释液在42℃(108 ℉)仍保持液状，但在37℃凝成紧密的胶冻。琼脂为细胞壁的组成成分，含有复杂的碳水化合物、钙与硫酸盐。